Marie
D’ici peu, le papier toilette pourrait-il devenir obsolète ? La substitution embarque déjà dans ce vaisseau de l’évolution. Laissez-vous éclairer par cet article.
Le papier toilette, autant simpliste qu’il soit, représente un défi colossal pour notre environnement. De son emballage plastique polluant, en passant par les substances chimiques nocives qu’il dissémine, sans oublier la coupe des arbres qu’il engendre et l’effet désastreux sur la faune, le papier WC est en passe de rejoindre les reliques du passé. Alors la question se pose : quel autre dispositif pourrions-nous adopter pour notre hygiène personnelle ?
Retour sur l’épopée du papier toilette
Le papier toilette a une histoire riche derrière lui. On doit l’invention des premiers ébauches aux chinois qui, à l’époque, utilisaient des morceaux de tissu pour leur toilette intime, pendant ce temps, les Romains optaient pour une éponge humidifiée fixée au bout d’un bâtonnet. Les Grecs, quant à eux, affectionnaient les galets céramiques bien polis.
Néanmoins, il a fallu patienter jusqu’au XIXe siècle pour que le concept moderne voit le jour. En 1857, un dénommé Joseph Gayetty introduit le premier rouleau de papier WC dans le commerce. Il l’a baptisé Gayetty’s Medicated Paper, un nom qui suggère des propriétés curatives.
Plus tard, l’idée ingénieuse des frères Scott de fabriquer des rouleaux de papier toilette afin de le rendre plus commode et plus maniable, donna naissance à une pièce d’hygiène essentielle dans la majorité des nations occidentales.
Un facteur non négligeable de déforestation
Quant à son aspect utile, le papier toilette incite à l’abattage massif d’arbres , causant des quartiers entiers de habitats naturels à être anéantis. De plus, sa production requiert de vastes quantités d’eau pour la transformation des fibres de bois, qu’elles soient recyclées ou pas.
Une fois le rouleau épuisé, les feuilles se perdent souvent dans les conduits d’évacuation d’où elles peuvent libérer des éléments toxiques dans l’eau usée. La contamination par le plastique est un autre problème associé aux rouleaux de papier toilette.
Nombreux sont ceux qui se retrouvent emballés dans du plastique. En outre, il est rare de dénicher des rouleaux de papier toilette entièrement biodégradables.
Le papier toilette est-il sur le point d’être supplanté ?
En somme, cela met en lumière l’impact non négligeable que le papier toilette exerce sur la planète. Sans oublier son usage qui peut parfois entraîner des irritations sur les zones les plus délicates. Face à cela, des mesures d’urgence s’imposent.
Dans cette perspective, vu l’effet nocif du papier toilette sur l’environnement, un remplacement s’impose. Une alternative réutilisable pourrait émerger. Plutôt que de le jeter après usage, on pourrait envisager de le nettoyer.
C’est une option qui gagne du terrain, à l’instar des éponges lavables ou des sous-vêtements de menstruation. Ce papier n’est pas destiné à se retrouver dans les toilettes, car il pourrait obstruer les canaux. Pour ce faire, on doit envisager un passage en machine.
Mais n’est-ce pas plus sain de se laver à l’eau et au savon ? Au-delà de l’usage du papier toilette, d’autres cultures ont adopté des alternatives variées pour leur hygiène.
Ainsi, en Inde, il est courant d’utiliser de l’eau (et sa main gauche) pour éliminer les résidus indésirables après ses besoins naturels. C’est aussi le cas au Japon. Plutôt que le papier hygiénique, ils disposent des washlets.
Il s’agit de WC japonais ultra-moderne, qui sont dotés d’une fonction de lavage à l’eau permettant de se rafraîchir l’arrière-train sans recourir au papier. Bien que le papier toilette soit ancré dans nos routines, il existe également d’autres substituts nettement plus efficaces. D’autres techniques, soulignons-le, qui garantissent un nettoyage impeccable.
